Si bien la mayoría de los casos de cáncer no son causados por mutaciones de genes hereditarios, aproximadamente una de cada 500 personas es portadora de un gen lo que las pone en alto riesgo.

Según expertos, identificar a los pacientes portadores de mutaciones vinculadas a un alto riesgo de desarrollar la enfermedad aporta importantes beneficios a la hora de adelantarse a la aparición del tumor, ya sea intensificando los controles o combatiendo la aparición del tumor con quimioterapia o cirugía.

En el caso de Angelina Jolie, de 39 años, los doctores le dijeron que tenía 87 por ciento de probabilidad de desarrollar cáncer de mama y 50 por ciento de ovarios si no se hacía ningún tratamiento. Ante el resultado de los riesgos, la actriz, optó por la vía de la cirugía de prevención que comenzó en 2013 cuando se sometió a una adenomastectomía bilateral.

A diferencia de la mastectomía –que supone la eliminación de la glándula mamaria, el pezón y la piel- este procedimiento solo extrae la glándula, que se sustituye por una prótesis, por lo que estéticamente, el resultado es similar al de un implante.

Gerardo Ventura, ginecólogo y especialista en mastología, dijo que en los casos en los que el riesgo de padecer cáncer de mama es superior a 50 por ciento aconseja la cirugía preventiva pero no en el caso del cáncer de ovario. Según el experto, para tratar el riesgo de cáncer de ovario, la ovariectomía no es recomendable entre las mujeres que aún no han alcanzado la menopausia.

Con la retirada de los ovarios se elimina el riesgo del tumor, pero también se desencadenan alteraciones hormonales similares a una menopausia precoz además de suprimir la capacidad de reproducción. Por ello, la recomendación del especialista consiste en esperar a los 50 años y, mientras tanto, someter a controles ecográficos a los ovarios cada seis meses.